Η ΑΛΗΘΕΙΑ ΓΙΑ ΤΟΝ ΧΡΙΣΤΙΑΝΙΣΜΟ

Από τον Paul Washer Tο περιεχόμενο της ομιλίας του Paul Washer που κηρύττει το κατά Ματθαίο 7¨13-27. «Μπείτε μέσα από τη στενή πύλη, επειδή, πλατιά είναι η πύλη, και ευρύχωρος ο δρόμος που φέρνει στην απώλεια, και πολλοί είναι αυτοί που μπαίνουν μέσα σ' αυτή. Επειδή στενή είναι η πύλη, και θλιμμένος ο δρόμος που φέρνει στη ζωή, και λίγοι είναι αυτοί που τη βρίσκουν. Προσέχετε δε από τους ψευδοπροφήτες, που έρχονται σε σας με ενδύματα προβάτων, από μέσα όμως, είναι αρπακτικοί λύκοι. Θα τους γνωρίσετε από τους καρπούς τους? μήπως μαζεύουν σταφύλια από αγκάθια ή σύκα από τριβόλια; Έτσι, κάθε καλό δέντρο κάνει καλούς καρπούς? ενώ το σαπρό δέντρο κάνει κακούς καρπούς. Δεν μπορεί ένα καλό δέντρο να κάνει κακούς καρπούς ούτε ένα σαπρό δέντρο να κάνει καλούς καρπούς. Κάθε δέντρο που δεν κάνει καλό καρπό κόβεται και ρίχνεται στη φωτιά. Επομένως, από τους καρπούς τους θα τους γνωρίζετε. Δεν θα μπει στη βασιλεία των ουρανών καθένας που λέει σε μένα: Κύριε, Κύριε? αλλ' αυτός που πράττει το θέλημά του Πατέρα μου, ο οποίος είναι στους ουρανούς. Πολλοί θα μου πουν κατά την ημέρα εκείνη: Κύριε, Κύριε, δεν προφητεύσαμε στο όνομά σου, και στο όνομά σου εκβάλαμε δαιμόνια, και στο όνομά σου κάναμε πολλά θαύματα; Και, τότε, θα ομολογήσω σ' αυτούς: Ότι ποτέ δεν σας γνώρισα? φεύγετε από μένα εσείς που εργάζεστε την ανομία. Καθένας, λοιπόν, που ακούει τα λόγια μου αυτά, και τα πράττει, θα τον εξομοιώσω με έναν φρόνιμο άνθρωπο, που οικοδόμησε το σπίτι του επάνω στην πέτρα? και κατέβηκε η βροχή, και ήρθαν τα ποτάμια, και φύσηξαν οι άνεμοι, και έπεσαν με ορμή επάνω σ' εκείνο το σπίτι, και δεν έπεσε? επειδή, ήταν θεμελιωμένο επάνω στην πέτρα. Και καθένας που ακούει τα λόγια μου αυτά, και δεν τα πράττει, θα εξομοιωθεί με έναν άφρονα άνθρωπο, που οικοδόμησε το σπίτι του επάνω στην άμμο? και κατέβηκε η βροχή, και ήρθαν τα ποτάμια, και φύσηξαν οι άνεμοι, και έπεσαν με ορμή επάνω σ' εκείνο το σπίτι, και έπεσε? και η πτώση του ήταν μεγάλη.» Είναι φοβερό προνόμιο για μένα να είμαι εδώ μαζί σας αυτό το απόγευμα. Πριν αρχίσουμε να μιλάμε, θα ήθελα επίσης να πάμε στον Κύριο με προσευχή. Θα σας ζητήσω να προσευχηθούμε. Υπάρχουν τόσα που γίνονται εδώ αυτό το απόγευμα, τόσα πολλά που δεν καταλαβαίνετε, αλλά θα σας πω από πού έρχομαι. Θα κηρύξω σαν ένας άνθρωπος που πεθαίνει προς άντρες και γυναίκες και παιδιά που πεθαίνουν. Θα κηρύξω σαν να είναι η τελευταία μου φορά και θα σας πω πράγματα που θα παρεξηγήσετε. Θα σας πω πράγματα που θα σας εξοργίσουν τόσο εναντίον μου και θα σας πω πράγματα που θα αρνηθείτε. Και θα σας πω πράγματα που θα πείτε ότι δεν έχω κανένα δικαίωμα να τα λέω. Πριν όμως βγάλετε κάποιο συμπέρασμα γι' αυτά που θα ειπωθούν αυτό το απόγευμα, ρωτήστε τον εαυτό σας μία ερώτηση. Βλέπετε, το να κηρύττεις είναι ένα πολύ επικίνδυνο πράγμα. Είναι επικίνδυνο για μένα διότι η Βίβλος λέει ότι θα καταλογιστεί μεγαλύτερη κατάκριση στους ψευδοδιδασκάλους. Αν αυτά που θα σας πω σήμερα, δεν είναι αληθινά, είμαι σε μεγάλο πρόβλημα και έχω κάθε δικαίωμα να το κάνω αυτό με φόβο και τρόμο, διότι θα βρεθώ condemned ενώπιον του Θεού. Αν όμως ό,τι λέω σήμερα είναι αληθινό, τότε εσείς είστε εκείνοι με κάθε λόγο για φόβο και τρόμο, διότι αν ερμηνεύω σωστά το κείμενο της Γραφής που σκοπεύω να σας δώσω, είναι σαν να μιλάει ο Θεός μέσα από έναν άνθρωπο. Το πρόβλημά σας δεν θα είναι μαζί μου. Θα είναι με τον Θεό και τον Λόγο Του. Έτσι, η μόνη ερώτηση που πρέπει να απαντηθεί εδώ αυτό το απόγευμα είναι: «Είναι αυτός ο άνθρωπος μπροστά μας ψευδοπροφήτης; Ή μας λέει την αλήθεια; Και αν μας λέει την αλήθεια, τότε τίποτα άλλο δεν έχει σημασία από το προσαρμόσουμε τις ζωές μας σύμφωνα μ' αυτή την αλήθεια. Ας πάμε στον Κύριο με προσευχή. «Πατέρα! Πατέρα, είμαι τόσο μικρός και αξιοθρήνητος σε τόσα πολλά πράγματα. Γνωρίζεις, αγαπημένε Θεέ, ότι το μόνο πράγμα που έχει τοποθετηθεί πάνω στο θυσιαστήριό Σου είναι ξένο πυρ, αλλίώς μπορείς να ρίξεις φωτιά από τον Ουρανό και να κάνεις αυτά τα νεκρά κόκαλα να ζήσουν. Με ξέρεις. Μέσα στην παντοδυναμία Σου, προσεύχομαι και παρακαλώ ενώπιον του θρόνου του Θεού να είσαι ελεήμων μαζί μας, να ανοίξεις τις καρδιές και τον νου μας. Δεν μπορούμε να περιμένουμε ότι θα ανοίξουν από μόνα τους. Ποτέ δεν θα το κάνουν. Άνοιξε τις καρδιές μας και το νου μας και κάνε τα να δουν τη βιβλική αλήθεια. Πνεύσε πάνω τους. Χάρισέ τους μετάνοια. Χάρισέ τους πίστη. Φέρε τα στην Βασιλεία Σου, Κϋριε, για τη δική Σου δόξα, για τη χάρη του μεγάλου ονόματός Σου, κάνε το αυτό, Κύριε. Όπως είπε ο αδελφός, κάνε το να γίνει, Κύριε, να μην καταλογιστεί σε κανέναν άνθρωπο, να μη βάλει τα χέρια του κανείς πάνω στην κιβωτό του Θεού και αν το έκανε, μην τον πατάξεις με θάνατο, Κύριε. Ω Θεέ, κινήσου ανάμεσά μας, σε παρακαλώ, διότι δεν έχουμε καμία άλλη ελπίδα. Δεν έχουμε καμία άλλη ελπίδα. Αυτά τα παιδιά δεν έχουμε καμία άλλη ελπίδα εκτός κι αν Εσύ κινηθείς. Αμήν.» Θα διδάξω από τον κατά Ματθαίο κεφ. 7. Αν έχετε τις Βίβλους, ακολουθήστε με. Στο κατά Ματθαίο κεφ. 7, εδάφιο 13, ο Ιησούς είπε: «Μπείτε μέσα από τη στενή πύλη? επειδή, πλατιά είναι η πύλη, και ευρύχωρος ο δρόμος που φέρνει στην απώλεια, και πολλοί είναι αυτοί που μπαίνουν μέσα σ' αυτή.» Στέκομαι εδώ σήμερα. Δεν ανησυχώ στην καρδιά μου για τον αυτοσεβασμό σας. Δεν ανησυχώ στην καρδιά μου για αν νιώθετε ή όχι καλά με τον εαυτό σας, για το αν η ζωή σας εξελίσσεται όπως τη θέλετε ή όχι ή αν το μπλοκ των επιταγών σας είναι ισορροπημένο. Υπάρχει μόνο ένα πράγμα που μου έκανε να μην κοιμηθώ. Υπάρχει μόνο ένα πράγμα που με ανησύχησε ολόκληρο το πρωινό κι αυτό είναι το εξής. Μέσα σε εκατό χρόνια η μεγάλη πλειοψηφία των ανθρώπων που βρίσκονται σ' αυτό το κτίριο πιθανόν να είναι στην κόλαση. Κι ακόμα πολλοί που επαγγέλλονται τον Ιησού Χριστό ως Κύριο θα περάσουν μια αιωνιότητα στην κόλαση. Θα πείτε, Ποιμένα, πώς μπορείς να πεις κάτι τέτοιο; Μπορώ να πω κάτι τέτοιο διότι δεν κάνω το χριστιανικό έργο μου στην Αμερική. Αφιερώνω τον περισσότερο από τον χρόνο μου κηρύττοντας στη Νότια Αμερική, την Αφρική και την Ανατολική Ευρώπη. Και θέλω να ξέρετε ότι όταν ρίξετε μια ματιά στον αμερικανικό Χριστιανισμό, αυτός βασίζεται περισσότερο σε μια άθεη κουλτούρα παρά πάνω στον Λόγο του Θεού. Και τόσοι άνθρωποι είναι πλανημένοι και τόσοι νέοι είναι πλανημένοι και τόσοι ενήλικες είναι πλανημένοι με το να τα πιστεύουν ότι επειδή προσευχήθηκαν μία προσευχή μια φορά στη ζωή τους, θα πάνε στον Ουρανό. Κι έπειτα, όταν κοιτάζουν γύρω τους εκείνους που επαγγέλλονται ότι γνωρίζουν τον Χριστό και βλέπουν εκείνους τους ανθρώπους τόσο κοσμικούς όσο και ο κόσμος και συγκρίνουν τους εαυτούς τους με τους εαυτούς τους, τίποτα δεν ταράζει την καρδιά τους. Σκέφτονται: «Λοιπόν, είμαι ο ίδιος όπως οι περισσότεροι μέσα στην ομάδα νεολαίας. Βλέπω πράγματα που δεν θα έπρεπε να βλέπω στην τηλεόραση, γελάω με τα ίδια πράγματα που ο Θεός μισεί. Φοράω ρούχα προκλητικά. Μιλάω όπως ο κόσμος. Περπατάω όπως ο κόσμος. Αγαπώ τη μουσική του κόσμου. Αγαπώ τόσο πολύ τα του κόσμου, αλλά δόξα τω Θεώ, είμαι Χριστιανός. Γιατί είμαι Χριστιανός; Δεν φαίνομαι καθόλου διαφορετικός από τους περισσότερους από τους άλλους ανθρώπους μέσα στην εκκλησία μου. Γιατί είμαι Χριστιανός; Διότι υπήρξε μία φορά στη ζωή μου όταν προσευχήθηκαν και ζήτησα τον Ιησού Χριστό να έρθει στην καρδιά μου. Θέλω να ξέρετε ότι η μεγαλύτερη αίρεση μέσα στην αμερικανική ευαγγελική και προτεσταντική εκκλησία είναι η εξής: Αν προσευχηθείς και ζητήσεις τον Ιησού Χριστό να έρθει στην καρδιά σου, θα έρθει μέσα κατά τρόπο αναμφισβήτητο. Δεν θα το βρεις αυτό πουθενά μέσα στις Γραφές. Δεν θα το βρεις αυτό πουθενά μέσα στην ιστορία των Βαπτιστών μέχρι και πριν 50 χρόνια πριν. Αυτό που χρειάζεται να γνωρίζετε είναι ότι η σωτηρία είναι δια της πίστης και μόνο της πίστης εν Χριστώ Ιησού. Και η πίστη μόνο στον Ιησού Χριστό προηγείται και ακολουθείται από τη μετάνοια. μία αποστροφή από την αμαρτία, ένα μίσος για τα πράγματα που ο Θεός μισεί και μία αγάπη για τα πράγματα που ο Θεός αγαπάει, μία αύξηση σε αγιασμό και μία επιθυμία όχι να μοιάσεις στην Μπρίτνεϊ Σπίαρς, όχι να μοιάσεις στον κόσμο και να μην μοιάζεις στη μεγάλη πλειοψηφία των Αμερικάνων Χριστιανών, αλλά να μοιάσεις στον Ιησού Χριστό! (Το ακροατήριο ξεσπά τότε σε χειροκροτήματα.) Δεν ξέρω γιατί χειροκροτείτε. Μιλάω για σας. Δεν ήρθα εδώ για να λάβω τα αμήν. Δεν ήρθα εδώ για να χειροκροτηθώ. Μιλάω για σας. Οι άνθρωποι τόσες πολλές φορές έρχονται σε μένα και λένε: «¨Ω, θα ήθελα να σ' ακολουθήσω στη Ρουμανία», «Θα ήθελα να σ' ακολουθήσω στην Ουκρανία», «Θα ήθελα να κηρύξω εκεί που εσύ κήρυξες και ίδρυσες εκκλησίες στο Περού μέσα στη ζούγκλα.» Κι εγώ τους λέω; «Όχι, δεν θα το ήθελες.» Αυτοί λένε: «Ναι, θα το ήθελα.» Εγώ λέω: «Όχι, δεν θα το ήθελες.» «Γιατί;» «Διότι θα αφοριζόσουν από την εκκλησία εκεί κάτω.» Αυτό που πρέπει να δούμε .. Δεν προσπαθώ να είμαι σκληρός για να είμαι σκληρός. Αντιλαμβάνεστε πόση αγάπη χρειάζεται για να σταθείς μπροστά σε 5000 ανθρώπους και να τους πεις ότι ο αμερικανικός Χριστιανισμός είναι σχεδόν ολοκληρωτικά λανθασμένος; Ξέρετε τι θα μου κοστίσει να μην με καλέσουν ξανά σε κάτι τέτοιο; Να μην είμαι δημοφιλής; Ξέρεις γιατί το κάνεις; Δεν το κάνεις γιατί πληρώνεσαι καλά. Δεν το κάνεις γιατί οι άνθρωποι σε αγαπούν. Το κάνεις διότι αγαπάς τους ανθρώπους κι επειδή πάνω απ' όλα, θέλεις να τιμήσεις τον Θεό. Θέλω να σας πω κάτι. Θα πάμε στις Γραφές και θέλω να κοιτάξετε εκεί όπως πραγματικά είναι. Δεν είναι να συγκρίνεις τον εαυτό σου με άλλους που αποκαλούν τους εαυτούς τους Χριστιανούς. Σύγκρινε τον εαυτό σου με τη Γραφή. Όταν κάποιος, ένα νεαρό άτομο έρχεται σ' ένα ποιμένα ή στον υπεύθυνο νεολαίας και του λέει: «Δεν είμαι σίγουρος αν είμαι σωσμένος ή όχι.», ο υπεύθυνος νεολαίας συνήθως θα του πετάξει ένα κλισέ: «Λοιπόν, υπήρξε ποτέ στη ζωή σου μια φορά που προσευχήθηκες και ζήτησες τον Ιησού να έρθει στην καρδιά σου;» «Ε, ναι.» «Ήσουν ειλικρινής;»¨ «Ε, δεν ξέρω, αλλά το νομίζω.» «Λοιπόν, χρειάζεται να πεις στον Σατανά να σταματήσει να σε ενοχλεί. Το έγραψες στο πίσω μέρος του βιβλίου σου.. στο πίσω μέρος της Βίβλου σου όπως σου είπε να κάνεις ο ευαγγελιστής όταν σώθηκες? να γράψεις την ημερομηνία έτσι ώστε όποτε αμφέβαλες να μπορούσες να του το δείξεις στη Βίβλο.» Τι δεισιδαιμονία έχει κυριαρχήσει στην εκκλησία μας; Ξέρετε τι λέει η Βίβλος ότι πρέπει να κάνουν οι Χριστιανοί; Να εξετάζουν τους εαυτούς τους. Να δοκιμάζεις τον εαυτό σου μέσα στο φως της Γραφής για να δεις αν είσαι στην πίστη. Να δοκιμάζεις τον εαυτό σου αν είσαι Χριστιανός. Αντιλαμβάνεστε ότι αν σας αφήσω τώρα ελεύθερους να φύγετε και πω σε όλους σας να πάνε να χτυπήσετε κάθε πόρτα σ' αυτή την πόλη, ξέρετε τι θα ανακαλύπτατε; Το 99% των ανθρώπων τουλάχιστον σ' αυτή την πόλη πιστεύουν ότι είναι πιστοί. Αν πάτε πίσω στην πόλη απ' όπου ήρθατε και χτυπήσετε κάθε πόρτα. διότι πήγα στη δική μου πόλη μετά που σώθηκα και χτύπησα κάθε πόρτα και ξέρετε τι ανακάλυψα; Όλοι στην πόλη μου ήταν Χριστιανοί. Το 85% απ' αυτούς δεν πηγαίνουν στην εκκλησία κι εκείνοι που πηγαίνουν στην εκκλησία δεν ενδιαφέρονται για αγιασμό. Δεν ενδιαφέρονται για υπηρεσία. Δεν ενδιαφέρονται να αποχωριστούν από τον κόσμο. Δεν ενδιαφέρονται για να κηρυχθεί το Ευαγγέλιο ανάμεσα στα έθνη. Αλλά, δόξα τω Θεώ, είναι σωσμένοι. Γιατί είναι σωσμένοι; Επειδή κάποιος ευαγγελιστής που έπρεπε να έχει αφιερώσει λιγότερο χρόνο στο κήρυγμα και περισσότερο χρόνο στη μελέτη της Γραφής του, τους είπε ότι ήταν σωσμένοι και το έκανε για να μπορεί να καυχηθεί για το πόσοι ήρθαν μπροστά στην επόμενη αναζωπύρωσή του. Σας αγαπώ και υπάρχουν άνθρωποι εδώ που σας αγαπούν. Και θέλω να μπείτε στη Γραφή τώρα, τώρα που σας ταρακούνησα μέσα στο φως. Θέλω να μ' ακούσετε. Ακούστε τον Λόγο του Θεού και αρχίστε να ρωτάτε τους εαυτούς σας. Πρώτα απ' όλα: «Μπείτε μέσα από τη στενή πύλη? επειδή, πλατιά είναι η πύλη, και ευρύχωρος ο δρόμος που φέρνει στην απώλεια, και πολλοί είναι αυτοί που μπαίνουν μέσα απ' αυτή.» Υπάρχει μία στενή πύλη. Και ξέρετε, ιστορικά - ένας από τους λόγους που είμαι Νότιος Βαπτιστής είναι ότι οι Νότιοι Βαπτιστές ήταν πάντα πολύ γρήγοροι - όταν τα άλλα δόγματα αποτύγχαναν να το καταλάβουν, οι Νότιοι Βαπτιστές πάντα ήταν γρήγοροι στο να καταλάβουν ότι υπάρχει μία πύλη, υπάρχει ένας Θεός, υπάρχει ένας μεσίτης μεταξύ Θεού και ανθρώπου και το όνομά Του είναι Ιησούς Χριστός. Δεν είναι πολλαπλή επιλογή. Δεν οδηγούν όλοι οι δρόμοι στη Ρώμη. Ως δόγμα, πάντα λέμε στους ανθρώπους ότι ο Ιησούς είπε στους ανθρώπους: «Εγώ είμαι η οδός, η αλήθεια και η ζωή και κανένας δεν έρχεται προς τον Πατέρα ειμή δι' εμού.» Έτσι δοξάζω τον Θεό γι' αυτό, που ο μόνος δρόμος για κάθε ανθρώπινο ον πάνω στη γη να σωθεί, είναι διά του Ιησού Χριστού και αυτό είναι όλο. Επειδή πρέπει να καταλάβετε ότι η Βίβλος λέει: «Επειδή όλοι αμάρτησαν και στερούνται της δόξας του Θεού» και δεν έχετε ιδέα τι σημαίνει αυτό? ότι γεννηθήκαμε αχρείοι έως τα βάθη μας και μισούσαμε τον Θεό, ότι δεν θα ζητούσαμε ποτέ τον Θεό και ποτέ δεν θα πλησιάζαμε τον Θεό. Έχουμε επαναστατήσει ενάντια στον θεό, παραβήκαμε κάθε νόμο. Δεν είναι απλά ένα ζήτημα ότι έχετε αμαρτήσει. Το ζήτημα είναι ότι ποτέ δεν κάνατε κάτι άλλο από το να αμαρτήσετε. Η Βίβλος λέει στους προφήτες ότι ακόμα και τα μεγαλύτερα έργα μας μοιάζουν με ρυπαρά ιμάτια ενώπιον του Θεού. Και ξέρετε τι αξίζουμε γι' αυτό; Την οργή του Θεού. Το άγιο μίσος του Θεού. Εσείς θα πείτε: «Περίμενε ένα λεπτό τώρα. Ο Θεός δεν μισεί κανέναν. Ο Θεός είναι αγάπη.» Όχι, φίλε μου. Πρέπει να καταλάβεις κάτι. Ο Ιησούς Χριστός δίδαξε, οι προφήτες δίδαξαν, οι απόστολοι δίδαξαν ότι εκτός από τη χάρη του Θεού που αποκαλύφθηκε στον Ιησού Χριστό τον Κύριό μας, το μόνο πράγμα που έμεινε για σας είναι η οργή, ο ακάθεκτος θυμός του Θεού εξαιτίας της ανταρσίας σας και της αμαρτίας σας. Όταν μιλάω σε πανεπιστήμια, είναι βιαστικοί να υποδείξουν: «Όχι, ο Θεός δεν μπορεί να μισεί διότι ο Θεός είναι αγάπη.» Και σας λέω ότι ο Θεός πρέπει να μισεί επειδή ο Θεός είναι αγάπη. Βλέπετε, εγώ αγαπώ τα παιδιά? επομένως μισώ την άμβλωση. Αν αγαπώ αυτό που είναι άγιο, πρέπει να μισώ το ανάγιο. Ο Θεός είναι ένας άγιος Θεός. Αυτό είναι κάτι που έχουν ξεχάσει οι Αμερικανοί. Πολλά από τα πράγματα που αγαπάτε να κάνετε, ο Θεός τα μισεί. Το ξέρατε αυτό; Προσεύχεστε για αναζωπύρωση. Σκοπεύετε να έχετε μια συνάθροιση νεολαίας. Θέλετε ο Θεός να κινηθεί, αλλά πριν πάτε εκεί, βλέπετε προγράμματα στην τηλεόραση που ο Θεός απεχθάνεται απολύτως. Κι έπειτα αναρωτιέστε γιατί το Άγιο Πνεύμα δεν έπεσε σε ένα μέρος και γιατί πρέπει να δημιουργήσετε ψεύτικη φωτιά και ψεύτικο ενθουσιασμό. Επειδή ο Θεός δεν είναι μέσα σ' αυτό. Ο Θεός είναι ένας άγιος Θεός και ο μόνος δρόμος που εσύ κι εγώ θα μπορούσαμε ποτέ να συμφιλιωθούμε με έναν άγιο Θεό είναι δια μέσου του θανάτου του μοναδικού του Γιου του Θεού που κρεμάστηκε πάνω στο ξϋλο. Ακούστε με τώρα. Αν είστε σωσμένοι εδώ απόψε, δεν είστε σωσμένοι επειδή οι Ρωμαίοι και οι Ιουδαίοι αρνήθηκαν τον Ιησού. Δεν είστε σωσμένοι επειδή έβαλαν ένα στεφάνι από αγκάθια πάνω στο κεφάλι Του. Δεν είστε σωσμένοι επειδή κάρφωσαν μια λόγχη στην πλευρά Του και δεν είστε σωσμένοι ούτε επειδή Τον κάρφωσαν στον σταυρό. Ξέρετε γιατί είστε σωσμένοι, αν είστε σωσμένοι; Επειδή όταν ο Ιησούς Χριστός κρεμόταν σ' εκείνον τον σταυρό, κουβαλούσε την αμαρτία σου. Η αμαρτία του λαού του Θεόυ και όλη η ακάθεκτη οργή του Θεού που έπρεπε να πέσει πάνω σου, έπεσε πάνω στον μονογενή Του Γιο. Κάποιος έπρεπε να πληρώσει εκείνο το τίμημα. Κάποιος έπρεπε να πεθάνει. Ήταν ο Θεός ο Πατέρας που βασάνισε τον μονάκριβο Γιο Του. Σύμφωνα με τον Ησαία κεφ. 53: Ο Γιάχβε θέλησε να βασανίσει Αυτόν. Οι άνθρωποι λένε ότι ο σταυρός είναι το σύμβολο της αξίας του ανθρώπου. Αυτό δεν είναι αλήθεια. Ο σταυρός είναι το σύμβολο που δείχνει πόσο αχρείοι είμαστε πραγματικά, που άξιζε τον θάνατο του μονάκριβου Γιου του Θεού. Το μόνο πράγμα που μπορούσε να σώσει ένα λαό σαν κι εμάς ήταν ο θάνατος του μονάκριβου Γιου του Θεού κάτω από την οργή του Πατέρα Του πληρώνοντας το τίμημα, εγειρόμενος πάλι από τους νεκρούς. Να το πω τολμηρά, αυτό είναι το Ευαγγέλιο του Ιησού. Τώρα τι σας κάλεσε να κάνετε; Εσείς λέτε ότι εισέρχεστε από τη στενή πύλη. Πώς το κάνετε εκείνο; Ο Ιησούς είπε: «Πληρώθηκε ο καιρός και πλησίασε η βασιλεία του Θεού.» Τι πρέπει εσείς να κάνετε; Στο κατά Μάρκο λέει: «Μετανοείτε και πιστεύετε στο Ευαγγέλιο.» Εσείς λέτε: «Αδελφέ Πωλ, σώθηκα καθώς προσευχήθηκα και ζήτησα τον Ιησού Χριστό στην καρδιά μου.» και είμαι σίγουρος ότι το έκανες, αλλά δεν σώθηκες από μία μαγική φόρμουλα ή κάποια λόγια που επανέλαβες μετά από κάποιον άλλο. Σώθηκες επειδή μετανόησες από τις αμαρτίες σου και πίστεψες και δεν το έκανες μόνο στο παρελθόν, αλλά συνέχισες να το κάνεις ακόμα και μέχρι τώρα, διότι όταν ο Ιησούς. (η σωστή ερμηνεία αυτού του εδαφίου που Εκείνος έδωσε είναι η εξής:) Η βασιλεία του Θεού πλησίασε. Ο καιρός πληρώθηκε. Τώρα αφιερώστε το υπόλοιπο της ζωής σας στο να μετανοείτε από τις αμαρτίες σας και να πιστεύετε σε Μένα. Η μεταστροφή, η αλλαγή δεν είναι όπως η μετάδοση γρίπης. «Ω το έκανα αυτό. Μετανόησα. Πίστεψα.» Η ερώτηση είναι, φίλε μου, συνεχίζεις να μετανοείς για την αμαρτία σου; Συνεχίζεις να πιστεύεις; Διότι Εκείνος που άρχισε ένα καλό έργο μέσα σου, θα το τελειώσει. Εκείνος θα το τελειώσει. Τώρα εμείς, ως Νότιοι Βαπτιστές κηρύττουμε ότι πρέπει να εισέλθετε μέσα από τη μία και μοναδική πύλη που είναι ο Ιησούς Χριστός. Αλλά εμείς ως Νότιοι Βαπτιστές έχουμε ξεχάσει κάτι. Και θέλω οι υπεύθυνοι νεολαίας και οι ποιμένες και όλοι να με ακούσετε, γονείς, έχουμε ξεχάσει μια πολύ σοβαρή διδασκαλία μέσα στο Ευαγγέλιο. Λέει ότι όχι μόνο η πύλη είναι στενή, λέει, ότι το μονοπάτι είναι στενό. Αυτό που βασικά κάνουμε είναι να οδηγούμε κάποιον στον Χριστό, να οδηγούμε κάποιον στην προσευχή και μετά αφιερώνουν το υπόλοιπο της ζωής τους ζώντας ακριβώς όπως ο κόσμος και αν με διαψεύσετε σ' αυτό, μπορώ να σας φέρω τις στατιστικές που αποδεικνύουν ότι κάνετε λάθος. Η σφυγμομέτρηση του Γκάλοπ, οι σφυγμομετρήσεις του Μπάρναρντ, κάθε είδους σφυγμομέτρηση που μπορείτε να κοιτάξετε, όταν υπάρχει η ερώτηση είναι για την ηθική της εκκλησίας στην Αμερική ενάντια στην ηθική εκείνων που είναι χαμένοι στην Αμερική, οι σφυγμομετρήσεις δεν βρίσκουν καμία διαφορά. Τώρα αυτά είναι στατιστικές. Δεν έχει να κάνει τίποτα με την πνευματική ερμηνεία. Εκείνες είναι στατιστικές. Θεολόγοι και φιλόσοφοι και κοινωνιολόγοι με τον ίδιο τρόπο παράγουν μεγάλες ποσότητες χαμηλής ποιότητας βιβλίων. Τι συνέβη στην εκκλησία; Ανακαλύπτουμε ότι η άμβλωση μέσα στην εκκλησία έχει εξαπλωθεί ακριβώς όπως κι έξω στον κόσμο. Βρίσκουμε ότι τα διαζύγια είναι το ίδιο διαδεδομένα. Ανακαλύπτουμε ότι η ανηθικότητα. το ξέρετε κι εσείς καλά όπως εγώ, υπάρχουν νέοι εδώ αυτή τη στιγμή που πράττουν ανηθικότητες κι όμως λατρεύουν τον Θεό με την ίδια αναπνοή. Γνωρίζετε ότι υπάρχουν νέοι εδώ που παίρνουν ναρκωτικά κι ακόμα έρχονται στην ομάδα νεολαίας. Γνωρίζετε ότι βλέπουν και κάνουν πράγματα που είναι ακατάλληλα για ένα Χριστιανό κι ακόμα έρχονται στην ομάδα νεολαίας, όντας ικανοποιημένοι με τους εαυτούς τους, πιστεύοντας ότι είναι σωσμένοι και κανένας δεν λέει τίποτα άλλο εκτός απ' αυτό: Είναι σαρκικοί Χριστιανοί. Είναι πραγματικοί Χριστιανοί, είναι απλά σαρκικοί. Αυτή ήταν μια διδασκαλία που ξεκίνησε σ' ένα σεμινάριο Βαπτιστών μερικές δεκαετίες πριν. Δεν είναι Βιβλικό και δεν είναι ιστορικό. Αγαπητέ μου φίλε, δεν υπάρχει τέτοιο πράγμα όπως ο σαρκικός Χριστιανός. Θα πείτε τώρα: «Περίμενε ένα λεπτό, αδελφέ Πωλ. Στην Α' Κορινθίους κεφ. 3 λέει: Δεν είστε σαρκικοί; Ο Παύλος το είπε αυτό.» Όχι, αυτό είναι που είπε ο Παύλος. Πρέπει να διαβάσεις ολόκληρο το βιβλίο για να ανακαλύψεις τι εννοούσε. Βλέπετε, ένα από τα προβλήματά μας, εσείς νέοι, ακούστε με. ο περισσότερος από τον Χριστιανισμό μας βασίζεται σε κλισέ που διαβάζουμε στο πίσω μέρος από τα χριστιανικά μπλουζάκια. Ο περισσότερος από τον Χριστιανισμό μας έρχεται από τους συγγραφείς τραγουδιών και όχι από τη Βίβλο. Τα περισσότερα από αυτά που πιστεύουμε μας υπαγορεύτηκαν από την κουλτούρα μας και όχι από τη Γραφή. Η Βίβλος δεν διδάσκει ποτέ ότι ένα άτομο μπορεί να είναι γνήσιος Χριστιανός και να ζει σε συνεχή σαρκικότητα και κακία και αμαρτία όλες τις μέρες της ζωής του. Η Γραφή όμως διδάσκει ότι στον γνήσιο Χριστιανό έχει δοθεί μία νέα φύση. Ο γνήσιος Χριστιανός έχει έναν Πατέρα που τον αγαπά και τον πειθαρχεί και τον προσέχει και τον φροντίζει. Η καρδιά μου συντρίβεται γιατί ξέρετε τόσο καλά όπως κι εγώ, εσείς νέοι, ας μην είμαστε υποκριτές σ' αυτό. Ας μην το κρύψουμε. Υπάρχουν τόσοι πολλοί. Τους γνωρίζετε. Ίσως είστε ένας απ' αυτούς ή τουλάχιστον ξέρετε ότι βρίσκονται μέσα στην ομάδα νεολαίας που είστε. Έρχονται στην ομάδα νεολαίας. Δεν υπάρχει φως. Κάνουν ό,τι κάνει ο κόσμος και είναι εντάξει. Φίλε μου, αυτός δεν είναι Χριστιανισμός. Δεν κινδυνεύουν να χάσουν την αμοιβή τους. Υπάρχει ο κίνδυνος της κόλασης. Δεν γνωρίζουν τον Θεό. Τι δεν διδάσκουμε εμείς; Πότε ήταν η τελευταία φορά που άκουσες κάποιον να λέει ότι δεν υπάρχει μόνο μια στενή πύλη για τον Ουρανό, αλλά κι ένας στενός δρόμος; Ο Ιησούς δείχνει ότι ένα από τα κύρια σημεία του να είναι κάποιος γνήσιος Χριστιανός, είναι να βαδίζει μέσα στον στενό δρόμο. Ξέρετε ποιο είναι το σημείο του να είσαι γνήσιος Χριστιανός στην Αμερική; Προσευχήθηκες μια προσευχή μια φορά. Δεν είναι εκπληκτικό; Τι σου ζητήθηκε να κάνεις αν αμφιβάλλεις για τη σωτηρία σου; Προσευχήθηκες μια προσευχή μια φορά; Τι διδάσκει η Γραφή; Εξετάζετε τους εαυτούς σας. Δοκιμάζετε τους εαυτούς σας στο φως της Γραφής για να δείτε αν είστε στο μονοπάτι, διότι ένας Χριστιανός θα είναι διαφορετικός. Εννοώ μήπως ότι ένας Χριστιανός είναι χωρίς αμαρτία; Όχι, διότι στην Α' Ιωάννου μαθαίνουμε ότι οι Χριστιανοί αμαρτάνουν κι αν κάποιος δεν αναγνωρίσει την αμαρτία του, δεν γνωρίζει τον Θεό. Δεν βαδίζει μέσα στο φως; Τότε ποια είναι η διαφορά; Τι προσπαθώ να σας πω; Προσπαθώ να σας πω το εξής. Αν είσαι ειλικρινά αναγεννημένος Χριστιανός, ένα παιδί του Θεού θα βαδίζεις στον δρόμο της δικαιοσύνης ως στυλ ζωής. Κι αν παρεκκλίνεις από το μονοπάτι της δικαιοσύνης, ο Πατέρας θα σε γυρέψει. Θα σε πειθαρχήσει. Θα σε βάλει πίσω στο μονοπάτι. Αν ισχυρίζεσαι ότι έχεις περάσει τη στενή οδό, αλλά ζεις μέσα σε φαρδύ δρόμο, όπως όλοι οι άλλοι μέσα στο γυμνάσιό σου, όπως όλοι οι άλλοι άνθρωποι που είναι σαρκικοί και πονηροί, η Βίβλος θέλει να ξέρεις ότι θα πρέπει να αποκτήσεις τρομερό φόβο διότι δεν γνωρίζεις τον Θεό. Φοβάμαι για τους ανθρώπους που έχουν αφιερώσει τη ζωή τους λέγοντας σε άλλους ανθρώπους ότι είναι σωσμένοι. Φοβάμαι αν το έχεις κάνει αυτό. Δεν λες στους ανθρώπους ότι είναι σωσμένοι. Τους λες πώς να σωθούν. Ο Θεός τους λέει πως είναι σωσμένοι. Αυτό που έχουμε ξεχάσει να πιστεύουμε είναι ότι η σωτηρία είναι ένα υπερφυσικό έργο του Θεού και εκείνοι που έχουν ειλικρινά αλλάξει, έχουν αναγεννηθεί από τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος θα είναι νέο κτίσμα. Η Γραφή λέει: «Όστις είναι εν Χριστώ, είναι νέο κτίσμα.» Έτσι ανακαλύπτουμε εδώ στη Βίβλο ότι υπάρχει μία στενή πύλη και μία στενή οδός. Πάμε στο εδάφιο 15 : «Προσέχετε δε από τους ψευδοπροφήτες, που έρχονται σε σας με ενδύματα προβάτων, από μέσα όμως, είναι αρπακτικοί λύκοι.» Θα τους γνωρίσετε από τους καρπούς τους. Ένα από τα πράγματα που πρέπει να καταλάβετε είναι το εξής, κάτι που μου είπε ένας σοφός άνθρωπος πριν πολύ καιρό. Μου είπε: «Πωλ, ο καλύτερός σου φίλος είναι εκείνος που σου λέει την περισσότερη αλήθεια.» Στην Αμερική έχουμε γίνει τόσο λεπτεπίλεπτοι που κανένας δεν μπορεί να μας επιπλήξει. Κανένας δεν μπορεί να μας πει ότι είμαστε λάθος. Και οι υπεύθυνοι και οι εργάτες παρομοίως έχουν χάψει αυτό το ψέμα. Δεν θέλουμε να προσβάλλουμε. Θέλουμε να είμαστε φιλικοί στον ερευνητή. Αυτό που πρέπει να αντιληφθείτε είναι ότι υπάρχει μόνο ένας ερευνητής και το όνομά Του είναι Θεός κι αν θέλεις να είσαι φιλικός σε κάποιον στην εκκλησία σου, πρέπει να είσαι φιλικός με τον Θεό. Και πρέπει να νοιάζεσαι περισσότερο για τη δόξα του Θεού παρά για τη στάση των ανθρώπων. Άλλο ένα πράγμα που πρέπει να καταλάβετε είναι ότι το άτομο που σ' αγαπάει περισσότερο, θα σου πει την περισσότερη αλήθεια. Ένα από τα μεγαλύτερα και εξέχοντα χαρακτηριστικά του ψευδοπροφήτη είναι ότι πάντα θα σου λέει αυτό που θέλεις να ακούς. Ποτέ δεν θα rain on your parade. Θα σε κάνει να χειροκροτείς. Θα σε κάνει να πηδάς. Θα σε κάνει να είσαι ζαλισμένος. Θα σε διασκεδάζει και θα σου παρουσιάσει έναν Χριστιανισμό και θα κάνει την εκκλησία να μοιάζει σαν ένα σόου πάνω από τον Ιησού και θα σε ψυχαγωγεί τόσο πολύ, που ποτέ δεν θα σε κατευθύνει σε μεγάλα ζητήματα όπως: Εργάζεται ο Θεός μέσα στη ζωή μου; Αυξάνομαι σε αγιασμό; Έχω αναγεννηθεί αληθινά; Ακούστε με. Αν όλοι σ' αυτή την πόλη πιστεύουν ότι είναι σωσμένοι και γνωρίζουμε από τη Γραφή ότι αυτό δεν είναι αλήθεια, διότι η Βίβλος λέει ότι λίγοι θα εισέλθουν δια αυτής, πώς γνωρίζεις ότι είσαι σωσμένος; Πώς γνωρίζεις πραγματικά ότι είσαι σωσμένος; Επειδή κάποιος σου το είπε; Επειδή προσευχήθηκες μια προσευχή; Επειδή πίστεψες; Λοιπόν, θέλω να σας κάνω μια ερώτηση. Πώς γνωρίζεις ότι πίστεψες; Επειδή όλοι λένε ότι πιστεύουν. Πώς γνωρίζεις ότι δεν είσαι σαν αυτούς; Ξέρετε πώς η Βίβλος σας διδάσκει πώς να ξέρετε ότι είστε σωσμένοι; Ξέρετε πώς η θεολογία των Βαπτιστών μέχρι και πριν πενήντα χρόνια θα σας έλεγε πώς να γνωρίζετε πως είσαι σωσμένοι; Γνωρίζετε ότι είστε σωσμένοι επειδή η ζωή σας είναι σε μια διαδικασία αλλαγής και το στυλ της ζωής σας είναι εκείνο που βαδίζει στις οδούς της αλήθειας του Θεού. Και όταν παρεκκλίνεις από εκείνες τις οδούς με ανυπακοή, όπως όλοι κάνουμε, ο Θεός σε ψάχνει για να σε ξαναβάλει πάνω στο μονοπάτι. Μία από τις μεγαλύτερες αποδείξεις ότι στ' αλήθεια αναγεννήθηκες είναι ότι ο Θεός δεν θα σε αφήνει να μιλάς όπως η σάρκα σου ίσως θέλεις να μιλά. Ο Θεός δεν θα σε αφήνει να ντύνεσαι όπως ο αισθησιακός κόσμος και η αισθησιακή εκκλησία σου επιτρέπουν να ντύνεσαι. Ο Θεός δεν θα σου επιτρέψει να πράττεις όπως ο κόσμος, να μυρίζεις όπως ο κόσμος, να ακούς τα πράγματα που ο κόσμος ακούει. Ο Θεός θα κάνει τη διαφορά μέσα στη ζωή σου. Λέει εδώ καθώς συνεχίζουμε στο εδάφιο 16: «Θα τους γνωρίζετε από τους καρπούς τους.» Πώς θα γνωρίζετε έναν ψευδοπροφήτη; Με μια ευρύτερη εφαρμογή εδώ και σε όλη τη Γραφή, πώς θα γνωρίζετε αν κάποιος είναι γνήσιος Χριστιανός; Από τους καρπούς τους. Από τους καρπούς τους, αγαπητέ μου φίλε. Κοίταξε τη ζωή σου. Κοίτα τον τρόπο που περπατάς. Κοίτα τον τρόπο που μιλάς. Κοίτα στα πάθη της καρδιάς σου. Βρίσκεται ο Ιησούς πουθενά εκεί; Ή μήπως είναι απλά ένα αξεσουάρ που προσθέτεις στη ζωή σου; Είναι μήπως κάτι που κάνεις την Τετάρτη ή την Κυριακή; Είναι κάτι που συναινείς μόνο διανοητικά; Είναι αξεσουάρ για σένα ή είναι το απόλυτο κέντρο της ζωής σου; Και ποιος είναι ο καρπός που φέρνεις; Κοιτάζεις όπως ο κόσμος; Πράττεις όπως ο κόσμος; Έχεις και βιώνεις τις ίδιες χαρές που βιώνει ο κόσμος; Μπορείς να αγαπάς την αμαρτία και να την απολαμβάνεις; Μπορείς να αγαπάς την επαναστατικότητα και να την απολαμβάνεις; Τότε δεν γνωρίζεις τον Θεό. Θα τους γνωρίζετε από τους καρπούς τους. Ο Θεός έχει τη δύναμη να τους αλλάξει. Ας φανταστούμε για μια στιγμή τον Ιησού να κηρύττει αυτά τα λόγια κι εσύ να κάθεσαι εκεί έξω και να ακούς. Κι Εκείνος σε κοιτάζει. Λέει: «Αγκάθια, αγκάθια. Βρίσκεις αγκάθια πάνω στις συκιές;» Κι εσύ αποκρίνεσαι: «Φυσικά όχι, Ιησού. Εννοείται ότι δεν είσαι γεωργός. Εννοείται ότι δεν είσαι αγρότης. Εννοείται ότι είσαι ξυλουργός. Όλοι όμως γνωρίζουν, Ιησού, ότι δεν βρίσκεις αγκάθια πάνω στις συκιές.» «Λοιπόν, τότε ας κάνω μια άλλη ερώτηση. Βρίσκεις σύκα (δηλ. καλούς καρπούς) πάνω στα αγκαθερά φυτά;» «Όχι, Ιησού. Αυτό είναι εντελώς γελοίο. Εννοώ ότι ποτέ δεν πρόκειται να βρεις αγκάθια πάνω σε συκιά και δεν πρόκειται να βρεις σύκα πάνω σε αγκάθια, Ιησού. Το να πει κάποιος ότι αυτό είναι δυνατόν, όποιος το πει αυτό, Ιησού, μπορείς να το σημειώσεις. είτε είναι τρελός είτε ψεύτης.» Και μετά ο Ιησούς σου απαντά: «Καλά λοιπόν, εκείνοι που αποκαλούν τους εαυτούς τους μαθητές Μου και φέρουν κακούς καρπούς, δεν είναι το ίδιο αν πεις ότι αυτοί που κάνουν τέτοια δήλωση είτε ψεύδονται είτε τα έχουν χάσει;» Ας το τραβήξω λίγο παραπέρα. Ας υποθέσουμε ότι εμφανίζομαι αργοπορημένος και τρέχω εδώ πάνω στον άμβωνα και όλοι οι ηγέτες είναι θυμωμένοι μαζί μου και λένε: «Αδελφέ Πωλ, Δεν εκτιμάς το γεγονός ότι σου δίνεται η ευκαιρία να μιλήσεις εδώ κι εσύ αργείς;» Κι εγώ τους λέω: «Αδελφοί, πρέπει να με συγχωρήσετε.» «Γιατί λοιπόν;» «Λοιπόν, βρισκόμουν έξω στον αυτοκινητόδρομο και οδηγούσα και είχα κλαταρισμένο λάστιχο και βγήκα να αλλάξω το λάστιχο και όταν άλλαζα το λάστιχο, ο γρύλος έπεσε κι εγώ δεν το πρόσεξα ότι ήμουν πάνω σε αυτοκινητόδρομο κι έτρεξα να πάρω τον γρύλο και μόλις τον μάζεψα από τη μέση του αυτοκινητόδρομου, σηκώθηκα και υπήρχε μια νταλίκα 30 τόνων περίπου δέκα μέτρα μπροστά μου που έτρεχε με 120 μίλια την ώρα και πέρασε από πάνω μου. Γι' αυτό άργησα.» Θα υπήρχαν τώρα μόνο δύο συμπεράσματα. Ξέρω ότι κανένας δεν σπουδάζει πια λογική επιστήμη, αλλά θα υπήρχαν μόνο δύο λογικά συμπεράσματα. Το ένα είναι ότι είμαι ψεύτης ή το δεύτερο ότι είμαι τρελός. Θα μπορούσες να πεις: «Αδελφέ Πωλ, είναι εντελώς παράλογο. Είναι αδύνατον, αδελφέ Πωλ, να είχες συνάντηση με κάτι τόσο μεγάλο, όπως μια νταλίκα και να μην αλλάξεις.» Και τότε η ερώτησή μου θα ήταν σε σας: Ποιο είναι μεγαλύτερο; Μια νταλίκα ή ο Θεός; Πώς γίνεται τόσοι πολλοί άνθρωποι σήμερα να ισχυρίζονται ότι είχαν μια συνάντηση με τον Ιησού Χριστό κι όμως να μην έχουν αλλάξει για πάντα; Θα ήθελα να σας δώσω μερικά πράγματα για να σκεφτείτε. Ξέρετε ότι σας λέω την αλήθεια. Πόσες φορές πηγαίνετε και αφιερώνετε ξανά και ξανά και ξανά τη ζωή σας; Πόσες φορές οι ομάδες νεολαίας παρακολουθούν πράγματα όπως αυτό και παίρνουν φωτιά και επιστρέφουν στην εκκλησία κι αυτό διαρκεί για μιαμιση βδομάδα περίπου; Κι ακόμα: «Ω ήταν μια μεγάλη κίνηση του Θεού!» Όχι, δεν ήταν. Αν δεν διαρκεί, δεν ήταν μια μεγάλη κίνηση του Θεού. Ήταν συναίσθημα. Ήταν τόσα πολλά πράγματα, αλλά δεν ήταν μεγάλη κίνηση του Θεού. Έχει εργαστεί ο Θεός στη ζωή σου; Εργάζεται ο Θεός στη ζωή σου; Θα τους γνωρίσετε από τον καρπούς τους. Θα τους γνωρίσετε από τον καρπούς τους. Συνεχίζουμε τώρα στο εδάφιο 19: «Κάθε δέντρο που δεν κάνει καλό καρπό κόβεται και ρίχνεται στη φωτιά.» Κοιτάξτε αυτό. Πρέπει να καταλάβετε κάτι για την Εβραϊκή λογοτεχνία. Όταν εσύ κι εγώ θέλουμε να δώσουμε έμφαση σε κάτι, ξέρετε τι κάνουμε; Υψώνουμε τη φωνή μας. Αν γράφουμε, το βάζουμε με έντονα γράμματα ή με κεφαλαία. Αλλά για τον Ιουδαίο, είναι διαφορετικά. Όταν θέλει να δώσει έμφαση σε κάτι, το επαναλαμβάνει και το επαναλαμβάνει. Γι' αυτό βρίσκεις Εβραϊκούς παραλληλισμούς στο Βιβλίο των Παροιμιών. «Οι πονηροί δεν θα ζήσουν στη γη. Οι πονηροί θα εξολοθρευθούν.» Λέει το ίδιο πράγμα με διαφορετικό τρόπο απλά για να δώσει μεγαλύτερη έμφαση. Αυτό κάνει ο Ιησούς ξανά και ξανά εδώ. «Θα τους γνωρίσετε από τους καρπούς τους. Θα τους γνωρίσετε από τους καρπούς τους. Θα τους γνωρίσετε από το μονοπάτι πάνω στο οποίο βαδίζουν. Θα τους γνωρίσετε από τους καρπούς τους. Θα τους γνωρίσετε από τους καρπούς τους.» Και λέει: «όποιος δεν κάνει καλό καρπό, κόβεται και ρίχνεται στη φωτιά.» Για τι πράγμα μιλάει; Αγαπητέ μου φίλε, μιλάει για την κρίση του Παντοδύναμου Θεού που μια μέρα θα πέσει πάνω στον κόσμο, που μία μέρα πιθανόν να πέσει πάνω σου. Ω αγαπητέ φίλε, δεν μπορώ να κοιτάξω μέσα στην καρδιά σου. Εγώ μπορώ τόσο εύκολα να πλανηθώ από την ίδια μου την καρδιά, αλλά υπάρχει Κάποιος που δεν πλανιέται. Υπάρχει Κάποιος που δεν πλανιέται και δεν μπορεί να πλανηθεί από μια σύγχρονη Χριστιανική κουλτούρα. Εκείνος γνωρίζει. Θα τους γνωρίσετε από τον καρπό τους. Και συνεχίζει και λέει αυτό, εδάφιο 21: «Δεν θα μπει μέσα στη βασιλεία των ουρανών καθένας που λέει σε μένα: Κύριε, Κύριε? αλλ' αυτός που πράττει το θέλημα του Πατέρα μου, ο οποίος είναι στους ουρανούς.» Ξέρετε ποια ομολογία πίστης στον Ιησού Χριστό αξίζει; Απολύτως καμία. Ναι. Διαβάσατε αυτό το κείμενο; Μελετήστε το. «Δεν μπει στη Βασιλεία των Ουρανών ο καθένας που έρχεται σε μένα και λέει: Κύριε, Κύριε. δεν θα μπει στη Βασιλεία των Ουρανών εκείνος που ομολογεί: Κύριε, Κύριε.» Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που θα ομολογήσουν: «Κύριε, Κύριε», αλλά δεν εισέλθουν στη Βασιλεία των Ουρανών. Αγαπητό μου πολύτιμο παιδί, είσαι ένας απ' αυτούς; «Κύριε, Κύριε.» Τώρα, ας πάμε πίσω ξανά στην Εβραϊκή λογοτεχνία. Είπε: «Κύριε, Κύριε.» Δεν είπε: «Κύριε.» Τι σημαίνει αυτό; Ο άνθρωπος αυτό που κάνει αυτή τη διακήρυξη, δεν είναι κάποιος που εντελώς ξαφνικά αποφάσισε: «Υπάρχει κρίση και καλύτερα να Τον διακηρύξω ως Κύριο.» είναι ένα άτομο που με έμφαση διακηρύττει σε άλλους ανθρώπους ότι ο Ιησούς Χριστός είναι Κύριος. Περπατάει τριγύρω και λέει: «Κύριε.» Χορεύει μπροστά ενώ οι μουσικοί παίζουν, λέγοντας: «Κύριε.» Ψάλλει στους ύμνους: «Κύριε». Αλλά ο Ιησούς είπε σ' αυτόν: «Φεύγετε από Μένα. Ποτέ δεν σε γνώρισα.» Ξέρετε, ο Μπίλι Γκράχαμ είναι ένας από τους πιο ευγενικούς, αγαπητούς ανθρώπους. Όμως ο Μπίλι Γκράχαμ έχει πει ότι πιστεύει ότι μια μεγάλη πλειονότητα των ανθρώπων που πηγαίνουν σε εκκλησίες που πιστεύουν στη Βίβλο είναι χαμένοι. Είπε ότι θα ήταν ευτυχισμένος, αν ακόμα και το 5% όλων των ανθρώπων που έκαναν ομολογία πίστης στις εκστρατείες του, ήταν σωσμένοι. Όταν βρίσκομαι στη Νιγηρία. Ήμουν εκεί πέρυσι επισκεπτόμενος μία μητέρα της οποίας ο γιος ήταν στην εκκλησία μας και μαρτύρησε από τους Μουσουλμάνους. Στη Βόρεια Νιγηρία, όταν κάποιος ομολογήσει πίστη στον Ιησού Χριστό, ξέρετε πολύ καλά ότι μπορεί να πεθάνουν εξαιτίας αυτής της ομολογίας. Αλλά στην Αμερική, ω, σκεφτείτε το κόστος. Σκεφτείτε. Εξετάστε τη ζωή σας στο φως της Γραφής. Γνωρίζετε τον Κύριο; Γνωρίζετε τον Κύριο; Επειδή κανένας που λέει σ' Εκείνον: «Κύριε, Κύριε,» δεν θα μπει στη Βασιλεία των Ουρανών, αλλά τι λέει εδώ; «Δεν θα μπει μέσα στη βασιλεία των ουρανών καθένας που λέει σε μένα: Κύριε, Κύριε? αλλ' αυτός που πράττει το θέλημα του Πατέρα μου, ο οποίος είναι στους ουρανούς.» Ποιο είναι το σημείο ότι κάποιος έχει γίνει γνήσιος Χριστιανός; Εύχομαι να αρχίζαμε να το διδάσκαμε αυτό ξανά. Τι συνέβη στη θεολογία μας; Τι συνέβη στο δόγμα μας; Τι συνέβη στη διδασκαλία μας; Βγήκε έξω από το παράθυρο. Κανένας δεν θέλει να μελετάει διδασκαλίες πλέον. Θέλουν μόνο να ακούνε τραγούδια και να διαβάζουν το πίσω μέρος των Χριστιανικών T-shirts. Τι συνέβη στην αλήθεια; Η αλήθεια σου λέει αυτό. Η απόδειξη, ο τρόπος που μπορείς να έχει την επιβεβαίωση ότι είσαι ειλικρινά αναγεννημένος Χριστιανός, είναι ότι πράττεις, ως στυλ ζωής, το θέλημα του Πατέρα. Θα πεις: «Ω, μιλάς για έργα.» Όχι, δεν μιλάω. Μιλάω για την απόδειξη της πίστης, και πάει ως εξής. Η ομολογία της πίστης σου δεν είναι απόδειξη ότι είσαι αναγεννημένος, διότι όλοι σ' αυτή τη χώρα ομολογούν πίστη στον Ιησού Χριστό. Ο Barnard μας λέει ότι το 65 με 70% όλων των Αμερικανών είναι σωσμένοι, αναγεννημένοι Χριστιανοί. Η πιο άθεη χώρα στο πρόσωπο της γης. Σκοτώνει 4.000 μωρά τη μέρα, αλλά, δόξα στον Θεό, το 70% από μας είμαστε αναγεννημένοι. Πώς ξέρεις ότι η πίστη που έχεις δεν είναι λάθος; Ένα στυλ ζωής που νοιάζεται για αν κάνεις το θέλημα του Πατέρα, που ασκεί το θέλημα του Πατέρα και όταν δεν υπακούς το θέλημα του Πατέρα, το Άγιο Πνεύμα έρχεται και σε ελέγχει είτε προσωπικά μέσα από τον γραπτό Λόγο του Θεού είτε μέσα από ένα αδελφό ή αδελφή εν Χριστώ και ο Θεός σε τοποθετεί πάλι πίσω στο μονοπάτι. Αν είσαι γνήσιος Χριστιανός, δεν μπορείς να Του ξεφύγεις. Θα σας δώσω ένα παράδειγμα. Αν ήμουν ο ποιμένας σας και εσείς, ας πούμε, ότι ήσαστε 14 χρονών κι εγώ επέστρεφα από το κήρυγμα στις 1:00 το πρωί και σας έβλεπα να στέκεστε εκεί μέσα στο πάρκο ή σε μια γωνιά μαζί με μια σπείρα κακοποιών, κάνοντας πράγματα που δεν έπρεπε να κάνεις και είσαι μέλος της εκκλησίας μας, θα σου έλεγα: «Μπες στο αυτοκίνητο.» Θα σε πήγαινα σπίτι στον πατέρα σου. Δεν θα θύμωνα μαζί σου. Θα θύμωνα με τον πατέρα σου. Θα του έλεγα: «Κύριε, είστε ένας αμελής πατέρας για να επιτρέπεις στο παιδί σου να βρίσκεται έξω σε τέτοιες συνθήκες.» Θέλω να γνωρίζετε κάτι. Ο Θεός δεν είναι αμελής Πατέρας. Αν μπορείς να παίζεις με την αμαρτία, αν μπορείς να αγαπάς τον κόσμο και να αγαπάς τα πράγματα του κόσμου, αν μπορείς πάντοτε να εμπλέκεσαι με τον κόσμο και να κάνεις πράγματα του κόσμου, αν οι ήρωές σου είναι κοσμικοί άνθρωποι, αν θέλεις να τους μοιάσεις και να πράττεις όπως αυτοί, αν κάνεις τα ίδια πράγματα που αυτοί κάνουν, ω αγαπητέ μου φίλε, άκου τη φωνή μου. Υπάρχει σοβαρά το ενδεχόμενο να μη γνωρίζεις τον Θεό και δεν ανήκεις σ' Αυτόν. Και τώρα για να τελειώνουμε μ' αυτό, εδάφιο 22: «Πολλοί θα μου πουν κατά την ημέρα εκείνη: Κύριε, Κύριε, δεν προφητεύσαμε στο όνομά σου, και στο όνομά σου εκβάλαμε δαιμόνια, και στο όνομά σου κάναμε πολλά θαύματα; Και τότε, θα ομολογήσω σ' αυτούς: Ότι ποτέ δεν σας γνώρισα.» Εσείς λέτε ότι το σημαντικότερο πράγματα πάνω στη γη είναι να γνωρίζεις τον Ιησού Χριστό. Αυτό δεν είναι αλήθεια. Το σημαντικότερο πράγμα πάνω στη γη είναι ο Ιησούς Χριστός να γνωρίζει εσένα. Δεν θα πάω να μπω αύριο στον Λευκό Οίκο επειδή θα περπατήσω προς την πύλη και θα πω σε όλους ότι ξέρω τον Τζωρτζ Μπους, αλλά θα με αφήσουν να μπω αν ο Τζωρτζ Μπους βγει έξω και πει: «Ξέρω τον Πωλ Γουόσερ.» Μπορείς να ισχυρίζεσαι ότι γνωρίζεις τον Ιησού, αλλά η ερώτησή μου για σένα. γνωρίζεις τον Ιησού; Σε γνωρίζει ο Ιησούς; Και κοιτάξτε πώς περιγράφει τον χαμένο άνθρωπο εδώ. Είπε: «Φεύγετε από μένα εσείς που εργάζεστε την ανομία.» Στα ελληνικά η «ανομία» (από το στερητικό μόριο «α» και τη λέξη «νόμος») δηλ. «χωρίς νόμο». Κι αυτό εννοεί. Θα ήθελα να σας δώσω μια ακριβή μετάφραση γι' αυτό. «Φεύγετε από Μένα» - Ακούστε με, αν μπορούσα να κατέβω εκεί κάτω και να σας αγκαλιάσω καθώς σας το λέω αυτό, θα το έκανα. Ακούστε με. Λέει: «Φεύγετε από Μένα εσείς που ισχυρίζεστε ότι είστε μαθητές Μου, που Με ομολογήσατε ως Κύριο κι όμως ζείτε σαν ποτέ να μη σας έδωσα κανένα νόμο να υπακούσετε.» Μόλις σας περιέγραψα τη μεγάλη πλειονότητα του Βορειοαμερικανικού Χριστιανισμού. Αν κάποιος αρχίσει να μιλά για νόμο, αν κάποιος αρχίσει να μιλά για Βιβλικές αρχές για το τι πρέπει να κάνουμε και τι δεν πρέπει να κάνουμε, πώς πρέπει να ζούμε και πώς δεν πρέπει να ζούμε, όλοι θ' αρχίσουν να ουρλιάζουν: «Είσαι νομικιστής.» Αλλά ο Ιησούς είπε: Φεύγετε από Μένα εσείς που Με αποκαλέσατε Κύριο, αλλά ζείτε σαν να μην σας έδωσε ποτέ κανένα νόμο. Στον Αμερικανικό Χριστιανισμό σήμερα, περνάμε την πύλη. Δόξα στον Θεό. Ζούμε όπως ο υπόλοιπος κόσμος και είναι εντάξει. Είσαι απλά σαρκικός. Ίσως μια μέρα επιστρέψεις. Ξέρεις τι συμβαίνει εξαιτίας του κακού ευαγγελισμού σου; Έχουμε πάρα πολλά παιδιά που σώζονται σε Βιβλικά σχολεία στις διακοπές τους και όταν χτυπάνε τα 15 χρόνια, μπαίνουν στον κόσμο και ζουν σαν δαίμονες, η μεγάλη πλειοψηφία απ' αυτούς. Κι όταν είναι περίπου 30, επιστρέφουν και αφιερώνουν ξανά τη ζωή τους. Ίσως μόλις τότε σώθηκαν. Επειδή, είναι κάτι περισσότερο από το να λες σε κάποιος ότι είσαι σωσμένος επειδή αναγνώρισες ότι ο Ιησούς είναι Κύριος. Ο σατανάς αναγνωρίζει ότι ο Ιησούς είναι Κύριος. Είναι η ζωή σου μια διαδικασία αλλαγής; Κι έπειτα συνεχίζει παρακάτω και μιλάει για δύο ανθρώπους, δύο θεμέλια. Ξέρετε τι θα πει αυτό σήμερα; Κοιτάξτε είναι σημαντικό να μελετάμε τη θεολογία και είναι σημαντικό να μελετάμε την ιστορία. Η σύγχρονη ερμηνεία αυτού του κειμένου για τον βράχο και την άμμο είναι βασικά όπως αυτό. Αν είσαι Χριστιανός, πρέπει να χτίσεις τη ζωή σου πάνω στον βράχο, επειδή αν χτίσεις τη ζωή σου πάνω στην άμμο, θα είσαι ένας δυστυχισμένος Χριστιανός και η ζωή σου δεν θα πηγαίνει σωστά. Δεν είναι αυτό που διδάσκει ο Ιησούς και η ιστορία με επιβεβαιώνει πάνω σ' αυτό. Σχεδόν ποτέ δεν έχει ερμηνευτεί κατ' αυτόν τον τρόπο. Ξέρετε ποια είναι η ερμηνεία. Πάει κάπως έτσι. Υπάρχουν δύο δρόμοι. Υπάρχει ο στενός δρόμος και ο πλατύς δρόμος. Πάνω σε ποιον βρίσκεσαι; Υπάρχουν δύο είδη δέντρων. Υπάρχει ένα καλό δέντρο που κάνει καλούς καρπούς και πηγαίνει στον Ουρανό. Υπάρχει ένα κακό δέντρο και ξέρεις ότι είναι κακό επειδή κάνει κακό καρπό και πηγαίνει στην κόλαση. Θα κοπεί και θα ριχτεί στη φωτιά. Υπάρχουν εκείνοι που ομολογούν ότι ο Ιησούς είναι Κύριος και κάνουν το θέλημα του Πατέρα που είναι στους ουρανούς και υπάρχουν εκείνοι που ομολογούν ότι ο Ιησούς Χριστός είναι Κύριος και δεν κάνουν το θέλημα του Πατέρα που είναι στον ουρανό και πηγαίνουν στην κόλαση, όχι λόγω έλλειψης έργων, αλλά λόγω έλλειψης πίστης που εκδηλωνόταν από το γεγονός ότι δεν είχαν καθόλου έργα. Και μετά συνεχίζει. Λέει: «Δεν είναι δυο Χριστιανοί εκείνοι που χτίζουν το σπίτι τους πάνω σε δύο διαφορετικά θεμέλια. Όχι. Αυτοί είναι ένας σωσμένος άνθρωπος και ένας χαμένος άνθρωπος. Ο χαμένος άνθρωπος ακούει τον Λόγο του Θεού που κηρύττεται αλλά δεν βάζει θεμέλιο. Δεν μπορείς να δεις με κανέναν τρόπο στη ζωή του πώς ο Λόγος του Θεού μορφώνει και οικοδομεί και τρέφει τη ζωή του. Πόσοι άνθρωποι στο δόγμα μας, άσχετα με το πόσοι πολλοί είμαστε, άσχετα με όλα αυτά που λέμε, αν απλά παίρναμε αυτό το κείμενο και συγκρίναμε τους ανθρώπους σύμφωνα μ' αυτό το κείμενο και λέγαμε: Χτίζεις τον γάμο σου πάνω στον Λόγο του Θεού; Ανατρέφεις τα παιδιά σου πάνω στον Λόγο του Θεού; Προσαρμόζεις τα οικονομικά σου με τον Λόγο του Θεού; Ζεις, ξεχωρίζεις τον εαυτό σου από τα πράγματα αυτού του κόσμου βασισμένος πάνω στον Λόγο του Θεού; Πόσοι θα μπορούσαν να απαντήσουν θετικά; Όχι, τίποτα τέτοιο. «Ομολογώ τον Ιησού. Αυτός είναι ο Σωτήρας μου. Ο δάσκαλος στο Κυριακό Σχολείο μου το είπε.» Ω, ξέρω, όπως ο Λίοναρντ Ράβενχιλ, ένας γνωστός μου πριν πεθάνει, συνήθιζε να λέει: «Κηρύττω σε πολλές Βαπτιστικές εκκλησίες μια φορά.» Κηρύττω σε πολλά μέρη σαν αυτό μια φορά. Θα μπορούσα να σηκωθώ σήμερα εδώ με ένα λεξιλόγιο που θα σας άφηνε εμβρόντητους και να σας κηρύξω πράγματα που θα σας ανέβαζαν ψηλά και θα «πετούσατε» γύρω σ' αυτή την αίθουσα. Θα μπορούσα να σας πω ιστορίες που θα σας έκαναν να γελάσετε και ιστορίες για σκύλους και γιαγιάδες που θα σας έκαναν να κλάψετε, αλλά σας αγαπώ τόσο πολύ για να το κάνω αυτό. Ξέρω. ξέρω επειδή ο Λόγος του Θεού είναι αληθινός, και υπάρχουν άνθρωποι που πιστεύουν ότι είναι σωσμένοι και δεν είναι πλέον σωσμένοι. Δεν είναι. Ξέρω ότι υπάρχουν μερικοί από σας που κοιτάτε τριγύρω και σκέφτεστε: «Λοιπόν, εγώ είμαι σωσμένο. Εννοώ ότι φαίνομαι, μοιάζω όπως όλοι οι άλλοι μέσα στην ομάδα νεολαίας.» Τι σε κάνει να νομίζεις ότι η ομάδα νεολαίας που είσαι είναι σωσμένη; «Λοιπόν, είμαι σαν τους γονείς» ή «Είμαι όπως οι ενήλικες στην εκκλησία μου ή ο διάκονος ή ο ποιμένας.» Τι σημασία έχει αυτό; Δεν θα κριθείς σύμφωνα με αυτούς την ημέρα του ερχομού Του. Η ερώτησή μου για σένα, αγαπητέ μου, η ερώτησή μου για σένα, μικρό μου παιδί, (εννοώ ότι θα μπορούσατε να είστε παιδιά μου και προσεύχομαι μια μέρα όταν το μικρό μου αγόρι μεγαλώσει να γίνει κήρυκας που θα σταθεί ενώπιόν Του και θα πει: «Φτάνει πια!»). Ας το πάρουμε ζεστά. Τι λέει ο Λόγος του Θεού; Πώς στέκεται η ζωή σου ενώπιον αυτής της φωτιάς που κατακαίει που είναι η αγιοσύνη του Θεού εκείνη την τελική μέρα; Αγαπητοί μου, πολύτιμο μικρό κορίτσι, αγαπητέ μου, πολύτιμε νεαρέ, εκείνη την τελική μέρα θα αποδειχθεί αληθινή η ομολογία σου; Είσαι σωσμένος; Και δεν μιλάω για το: «Λοιπόν, νομίζω πως είμαι σωσμένος.» Ξέρεις, υπάρχει μία οδός που φαίνεται δίκαια στον άνθρωπο, αλλά οδηγεί στον θάνατο. «Λοιπόν, αισθάνομαι μέσα στα κατάβαθα της καρδιάς μου ότι είμαι σωσμένος.» Λοιπόν, θέλω να σας κάνω μια ερώτηση. Έχετε διαβάσει ποτέ ότι η καρδιά είναι απατηλή και σφόδρα διεφθαρμένη και ποιος δύναται να τη γνωρίζει; Δεν πρέπει να πας στη μαρτυρία της Γραφής; «Λοιπόν, γνωρίζω ότι είμαι σωσμένος επειδή η μαμά μου, ο μπαμπάς μου, ο ποιμένας μου, όλοι οι υπόλοιποι μου είπαν ότι έχω σωθεί.» Λοιπόν, σας λέω το εξής. Τι λέει ο Λόγος του Θεού; Μιλάμε πολύ ότι πρέπει να γίνουμε ριζοσπαστικοί Χριστιανοί. Οι ριζοσπαστικοί Χριστιανοί δεν είναι εκείνοι που πηδούν στις συναυλίες. Οι ριζοσπαστικοί Χριστιανοί δεν είναι οι άνθρωποι που φορούν χριστιανικά μπλουζάκια. Οι ριζοσπαστικοί Χριστιανοί είναι εκείνοι που φέρουν τον καρπό του Αγίου Πνεύματος. Οι ριζοσπαστικοί Χριστιανοί είναι εκείνοι που σέβονται και τιμούν τους γονείς τους ακόμα κι όταν αισθάνονται ότι οι γονείς είναι λάθος. Οι ριζοσπαστικοί Χριστιανοί είναι εκείνοι που δεν. Ακούστε με τώρα. Αυτό θα σας κάνει έξαλλους και μιλάω σε αγόρια και κορίτσια. Οι ριζοσπαστικοί Χριστιανοί δεν είναι εκείνοι που ντύνονται αισθησιακά για να δείξουν τα σώματά τους. Αν το ντύσιμό σου είναι ένα πλαίσιο για το πρόσωπό σου, ο Θεός ευαρεστείται με το ντύσιμό σου. Αν το ντύσιμό σου είναι ένα πλαίσιο για το σώμα σου, είναι αισθησιακό και ο Θεός μισεί αυτό που κάνεις. Όλοι θέλουν να μιλούν για τον προφήτη, αλλά κανένας δεν θέλει να τον ακούει. Μιλάω για τον Χριστιανισμό. Έχω ξοδέψει τη ζωή μου στις ζούγκλες. Έχω ξοδέψει τη ζωή μου παγωμένος πάνω στα βουνά των Άνδεων. Έχω δει ανθρώπους να πεθαίνουν. Ένα μικρό αγόρι, ο Άντριου Μάιμαν, οι Μουσουλμάνοι τον πυροβόλησαν πέντε φορές στο στομάχι και τον παράτησαν πάνω σ' ένα πεζοδρόμιο απλά επειδή φώναξε: «Φοβάμαι τόσο, αλλά δεν μπορώ να αρνηθώ τον Ιησού Χριστό. Σας παρακαλώ, μη με σκοτώσετε, αλλά δεν θα Τον αρνηθώ.» Και πέθανε σε μια λίμνη αίματος. Κι εσείς μιλάτε πως είστε ριζοσπαστικοί Χριστιανοί επειδή φοράτε ένα μπλουζάκι, επειδή πηγαίνετε σε ένα συνέδριο. Μιλάω για αγιασμό. Μιλάω για θεοσέβεια. Εύχομαι. Ξέρετε ποια θα ήταν η κίνηση του Θεού σ' αυτό τον χώρο; Αν όλοι σας ερχόσασταν κάτω από τον έλεγχο, αν εγώ ο ίδιο ερχόμουν κάτω από τον έλεγχο του Αγίου Πνεύματος, πέφταμε κάτω κατά πρόσωπο και κλαίγαμε επειδή βλέπουμε τα πράγματα που ο Θεός μισεί, επειδή φοράμε τα πράγματα που ο Θεός μισεί, επειδή πράττουμε όπως ο κόσμος, μοιάζουμε όπως ο κόσμος, μυρίζουμε όπως ο κόσμος, επειδή κάνουμε τα ίδια πράγματα και δεν γνωρίζουμε ότι κάνουμε αυτά τα πράγματα, επειδή δεν γνωρίζουμε τον Λόγο του Θεού. Επειδή, παρόλο που ισχυριζόμαστε ως εκκλησία ότι η Γραφή είναι ο αλάνθαστος Λόγος του Θεού, βασικά το μόνο που παίρνουμε είναι εικόνες και μικρές αλλόκοτες ιστορίες. Ω μακάρι ο Θεός να ζεστάνει αυτό το μέρος ώστε να αποστρέψουμε από την αμαρτία μας, ώστε να αποκηρύξουμε τα πράγματα που δεν ευαρεστούν τον Θεό κι έπειτα να τρέχαμε σ' Εκείνον, να Τον απολαμβάναμε και να Τον αγαπούσαμε. Ω, να σήκωνε ο Θεός ιεραποστόλους. Δεν εύχομαι τα ίδια πράγματα που οι γονείς σας θέλουν για σας. Θέλουν για σας ασφάλεια και σιγουριά και όμορφα σπίτια. Θέλουν για σας αυτοκίνητα και σεβασμό. Θέλω για σας το ίδιο πράγμα που θέλω για τον γιο μου, να πάρει μία μέρα τη σημαία, τη σημαία του Ιησού Χριστού και να την τοποθετήσει πάνω σε ένα λόγο, όπου κανένας άλλος δεν έχει θέσει ποτέ σημαία και να φωνάξει: «Ο Ιησούς Χριστός είναι Κύριος», ακόμα κι αν του κοστίσει τη ζωή του. Ω, όταν γίνει 18 χρονών, αν μου πει το ίδιο πράγμα που εγώ είπα όταν ήμουν νέος: «θα πάω στα βουνά. Θα πάω στη ζούγκλα.» Κι εκείνοι είπαν: «Δεν μπορείς να πας εκεί. Είσαι τρελός. Είναι πόλεμος. Θα πεθάνεις.» Εγώ θα πάω. Όταν αυτό το μικρό αγόρι βάλει αυτό το σακίδιο στην πλάτη, εγώ θα προσευχηθώ γι' αυτόν και θα πω: «Πήγαινε! Ο Θεός να είναι μαζί σου και αν πεθάνεις, γιε μου, θα σε δω εκεί και θα τιμήσω τον θάνατό σου.» Ω Θεέ μου, ας προσευχηθούμε, ας προσευχηθούμε. «Ω Θεέ μου, δεν νοιάζομαι για τη φήμη. Δεν νοιάζομαι για το τι νομίζουν οι άνθρωποι. Θέλω Εσύ να τιμηθείς. Θέλω αυτοί οι νέοι άνθρωποι να σωθούν. Θέλω εκείνοι που είναι σωσμένοι να σταματήσουν να κοιτάζουν ολόγυρα σε ένα κουλτουριάρικο Χριστιανισμό που Εσύ μισείς και θα εξεμέσεις εκ του στόματός Σου και να κοιτάξουν τον Λόγο του Θεού και να πουν: «Θ' ακολουθήσω τον Ιησού.» Ω Θεέ μου, προσεύχομαι για τους εργάτες και τους ποιμένες της νεολαίας και προσεύχομαι να τους γεμίσεις με το πνεύμα της σοφίας και την αγάπη και παρρησία και διάκριση. Και αγαπημένε Θεέ, με όποιο κόστος προσεύχομαι να εγείρεις ιεραποστόλους. Δεν μπορώ να βοηθήσω, αλλά κοιτάζω αυτά τα παιδιά και σκέφτομαι το δικό μου μικρό αγόρι. Ω Θεέ, να σώσεις τον Ίαν και να τον σηκώσεις και να τον στείλεις στο χειρότερο μέρος της μάχης. Ω αγαπημένε Θεέ, σήκωσε ιεραποστόλους εδώ. Σήκωσε ιεραποστόλους. Σήκωσε κήρυκες και ποιμένες και διδασκάλους και ευαγγελιστές που να γνωρίζουν τον Λόγο του Θεού. Ω Θεέ, εργάσου σ' αυτό το μέρος, Σε παρακαλώ, εργάσου σ' αυτό το μέρος, αγαπημένε μου Θεέ. Παρακαλώ, Παρακαλώ. Παρακαλώ. Παρακαλώ. Τώρα με όλα τα κεφάλια σκυμμένα, υπάρχει κάποιος εδώ απόψε που θα έλεγε: «Αδελφέ Πωλ, ζούσα ένα ψέμα. Ισχυρίζομαι ότι είμαι Χριστιανός, αλλά αγαπώ τον κόσμο και φαίνομαι όπως ο κόσμος και μυρίζω όπως αυτός και μισώ τον εαυτό μου γι' αυτό, και, αδελφέ Πωλ, είμαι τόσο κουρασμένος μ' αυτόν τον Χριστιανισμό που ζω. Τον σιχαίνομαι. Τον σιχαίνομαι. Θέλω να σωθώ. Θέλω να σωθώ.» Θέλω να σηκωθείτε. «Αδελφέ Πωλ, θέλω να σωθώ.» Αμήν. Υπάρχει κανείς άλλος; Αμήν. Αμήν. Σε ένα λεπτό θα κάνουμε μια πρόσκληση. Εσείς που σηκωθήκατε όρθιοι, θα έρθω εδώ κάτω και θέλω να με συναντήσετε. Θέλω να σας μιλήσω. Τώρα μπορείτε να καθίσετε. Σας ευχαριστώ. Τώρα θέλω να μιλήσω σε σας που ισχυρίζεστε ότι είστε Χριστιανοί. Τιμά η ζωή σας τον Ιησού Χριστό; Ψάχνετε στον Λόγο του Θεού να ανακαλύψετε πώς πρέπει να ζείτε; Προσεύχομαι με όλη μου την καρδιά για το μόνο πράγμα που θα σώσει την εκκλησία στην Αμερική. Υπάρχουν μόνο δύο πιθανότητες. Η μία είναι η ολοκληρωτική αναμόρφωση στον κήρυγμά μας και στη μελέτη του Λόγου του Θεού και το άλλο είναι άγριος, τρομακτικός διωγμός. Αυτό είναι το μόνο πράγμα που θα σώσει την εκκλησία στην Αμερική. Ω, προσεύχομαι, προσεύχομαι να επιστρέψετε στον Λόγο. Προσεύχομαι, άκουσε με, νεαρέ. Πρέπει να ξέρεις. Πρέπει να πεις: «Εντάξει, πώς πρέπει να ζω όσον αφορά τους γονείς μου;» Πήγαινε στον Λόγο, ανακάλυψέ το, υπάκουσέ το. «Πώς πρέπει να ντύνομαι;» Πήγαινε στον Λόγο, ανακάλυψέ το, υπάκουσέ το. «Πώς πρέπει να μιλάω;» «Τι πρέπει να ακούω;» Φέρε κάθε σκέψη, λέξη, και πράξη στην υποταγή του Ιησού Χριστού. Τώρα, δεν πρόκειται να σας ζητήσω να σηκωθείτε επειδή κουράζομαι από ανθρώπους που έρχονται μπροστά και κάνουν εκείνες τις αφιερώσεις και εκείνες οι αφιερώσεις διαρκούν δύο λεπτά. Δεν είμαι εδώ για να γράψω στο περιοδικό μου ότι μεγάλο πλήθος ήρθε μπροστά. Θέλω να πάτε σπίτι και θέλω να ζήσετε για τον Ιησού Χριστό με όλη σας την καρδιά. Αν όμως χρειάζεστε συμβουλή, πείτε: «Άδελφέ Πωλ, θέλω να ζήσω για τον Ιησού Χριστό. Δεν ξέρω πως. Δεν ξέρω πως.» Σε ένα λεπτό θα κάνουμε πρόσκληση και θέλω να έρθετε μπροστά, όχι να κάνετε αφιέρωση. Θέλεις να κάνεις αφιέρωση, κάνε την εκεί που κάθεσαι. Αν χρειάζεται να το πεις κάπου, πήγαινε πες το στον ποιμένα σου. Πήγαινε πες το στον εργάτη της νεολαίας που είναι υπεύθυνος για σένα και ξέρεις κάτι, θα δούμε αν αυτή η αφιέρωση διαρκέσει. Ξέρεις πώς; Θα γνωρίζουμε αν είναι από τον Θεό, επειδή θα κρατήσει. Θέλω να πω κάτι για σας που βρίσκεστε εδώ αυτή τη στιγμή. Αν πήρατε απόφαση να ακολουθήσετε τον Ιησού Χριστό, αν πήρατε απόφαση να σωθείτε αυτές τις τελευταίες δύο μέρες, θέλω να σας πω κάτι. Αν ήταν ειλικρινές, θα διαρκέσει. Αν μετά από μερικές βδομάδες επιστρέψετε στον κόσμο, ζείτε όπως ο κόσμος, πράττετε όπως ο κόσμος, θέλω να ξέρετε κάτι. Δεν πήρατε τίποτα εδώ αυτό το σαββατοκύριακο. Πήρατε συναίσθημα, αυτό μόνο. Αν πράγματι πήρατε κάτι από τον Κύριο, θέλω να ξέρετε κάτι. Θα διαρκέσει. Ακόμα κι αν προσπαθήσετε να απομακρυνθείτε απ' αυτό, δεν θα μπορέσετε να το κάνετε. Δεν θα μπορέσετε να το κάνετε. Ω, σας αγαπώ τόσο πολύ! Ω, σας αγαπώ τόσο πολύ! Θα ήθελα να σας ζητήσω να σηκωθούμε όλοι όρθιοι. Αν χρειάζεστε συμβουλή για μία απόφαση που έχετε πάρει, αλλά δεν είναι ξεκάθαρη, θέλω να έρθετε μπροστά. Κι εγώ θα έρθω εδώ κάτω αμέσως. Εσείς που σηκωθήκατε όρθιοι, υπήρχαν πολλοί από σας εκεί που είπαν: «Πρέπει να γνωρίσω τον Ιησού Χρισστό.» Θέλω να έρθετε εδώ κάτω τώρα αμέσως και θέλω να σας συναντήσω και θέλω να πάμε εδώ πίσω μαζί με κάποιους άλλους συμβουλάτορες και θέλω να σας μιλήσω. Και θέλω να σας πω κάτι, όχι μια κουβεντούλα 5 λεπτών ή 10 λεπτών. Θα μείνουμε όλη νύχτα αν χρειαστεί, όλη τη νύχτα. Ο Θεός σας αγαπά. Ο Θεός σας αγαπά. Θα ήθελα να προσευχηθώ για σας. Αγαπημένε Θεέ, Σε παρακαλώ, Κύριε, υπάρχει τόσο μεγάλη κινητικότητα. Χθες βράδυ, Κύριε, δεν ξέρω πόσο απ' αυτό ήταν πραγματικό, και ξέρω ότι είδα ανθρώπους χθες βράδυ να κλαίνε. Είδα ανθρώπους να προσπαθούν να κάνουν αφιερώσεις και πιστεύω ότι πολλά απ' αυτά που συνέβησαν χθες βράδυ ήταν από Σένα. Είδα αυτό το πρωί ένα νεαρό να κηρύττει, Πατέρα, να δίνει την ομολογία του και είδα πραγματική εργασία του Αγίου Πνεύματος. Δεν ξέρω πόσες απ' όλες τις αποφάσεις ήταν πραγματικές, αλλά αληθινά πράγματα συνέβησαν. Προσεύχομαι αυτή τη στιγμή, Πατέρα, δεν ξέρω πόσο απ' αυτό είναι πραγματικό. Μόνο ο χρόνος και η αιωνιότητα θα το δείξουν αυτό. Όμως, ω, αγαπημένε Θεέ, Σε παρακαλώ, Σε παρακαλώ, στο όνομα του Ιησού. Αμήν. πηγη:e-jesus